Campeonatos PFL 2023: Can Larissa Pacheco y Olivier Aubin

May 25, 2023

Renan Ferreira termina y le lanza un gran puñetazo a la cara de Maurice Greene, quien cae a la lona. (0:34)

Si eres una promoción de artes marciales mixtas y tu nombre no comienza con "U" y termina con "FC", el negocio de las peleas puede hacerte daño. ¿Cómo atrae su empresa secundaria a atletas de los que los fanáticos de MMA han oído hablar y les importan? ¿Cómo se hacen notar tus peleas?

No obstante, la PFL ha llamado mucho la atención durante la temporada 2023, que concluye el 24 de noviembre en Washington con las peleas por el campeonato en seis categorías de peso.

Parte del escrutinio ha sido no deseado, como cuando 10 peleadores de la PFL, incluida la mitad de la división de peso semipesado, dieron positivo en las pruebas de drogas y fueron suspendidos por toda la temporada. O cuando varios peleadores fallaron en el peso para sumergir las semifinales de los playoffs en escenarios extraños en los que pierdes y tal vez aún avanzas. O cuando los jefes de la PFL expulsaron de los playoffs a un peleador clasificado por no esforzarse lo suficiente, en una pelea que ganó.

Pero todo eso será sólo ruido de fondo si la PFL emerge de 2023 con una nueva estrella legítima, y ​​así es exactamente como se ha ido perfilando la temporada. Con la única estrella existente de la compañía, Kayla Harrison, marginada mientras esperaba el lanzamiento del anunciado proyecto PPV de la PFL, otra mujer ha asumido el poder con fuerza. Larissa Pacheco ha noqueado a sus dos últimos oponentes en 45 y 14 segundos, respectivamente. Se ha convertido en una atracción que parpadea y te lo pierdes. Esa es una de las mejores cosas que puedes ser en los deportes de combate.

Pacheco, quien derrotó al campeón de dos temporadas Harrison en la final de peso ligero femenino del año pasado, es uno de los tres campeones de 2022 que ofertarán para repetir las fotografías con cheques de réplica de gran tamaño de $ 1 millón en la mano. Otra de esas finales enfrentará a dos campeones anteriores. Además, está el recién llegado a la PFL que perdió su primer partido de temporada pero llegó a la final con un par de nocauts disruptivos. Y un par de pilares de la promoción finalmente llegaron a una final después de quedarse cortos.

Aquí hay un primer vistazo a las seis peleas que determinarán quién gana los campeonatos de la temporada (sembrados entre paréntesis).

Si estás en The Anthem esa noche y ves a uno de los jueces de la final de peso pesado en un puesto de comida, no al lado de la jaula, no te preocupes. Esto debería terminar mucho antes de que sean necesarios los cuadros de mando. Goltsov y Ferreira suman cinco resultados en primera ronda entre ellos esta temporada.

Goltsov ha estado en la PFL desde 2019 y cada temporada se ha ganado un lugar en los playoffs. Esta será su primera final. Logró nocauts rápidos en sus dos peleas de la temporada regular y luego no perdió el tiempo y ganó su semifinal por sumisión. Ferreira también está invicto en 2023, técnicamente. Abrió la temporada con una derrota por decisión, pero el resultado fue anulado a no contest porque su oponente, Rizvan Kuniev, fue uno de los peleadores que fueron detenidos por sustancias prohibidas. Ferreira siguió anotando un par de nocauts tempranos. ¿Quién necesita jueces?

Esta es la categoría de peso que perdió la mitad de su plantilla a mitad de temporada, incluido el campeón de 2022, Rob Wilkinson, y un par de nombres reconocibles importados de UFC, Thiago Santos y Krzysztof Jotko. Si bien eso tuvo que ser una pesadilla para los casamenteros de la PFL, presentó una oportunidad para los luchadores que de otra manera podrían haber sido perdedores o haberse perdido la temporada por completo.

Kasanganay fue uno de los jugadores de 205 libras traídos a mitad de temporada como reemplazo, y aprovechó al máximo su inesperada oportunidad con un par de finales. Pero para ganar la temporada tendrá que competir con el semifinalista de 2022, Silveira, quien eliminó a los tres oponentes de 2023 en la primera ronda.

Los jueces también figuran como repuestos en esta final.

Magomed Magomedkerimov derriba a David Zawada con una gran derecha y luego lo remata para ganar el primer puesto en los playoffs de la PFL.

Campeón contra campeón. Magomedkerimov ganó el campeonato en 2018, la primera temporada de la PFL, y Sy lo capturó el año pasado.

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Sy ha ganado siete peleas seguidas, una racha que comenzó después de que perdió una semifinal de playoffs de 2021 ante Magomedkerimov. El daguestaní perdería la final de ese año, la única derrota entre sus 15 peleas en la PFL.

Si esto se reduce a una batalla de apodos, Sy tiene una ventaja indiscutible. Magomedkerimov no tiene apodo, y Sy es conocido en Estocolmo como "El Denzel Washington sueco". ¿No sería más sencillo llamarlo simplemente Oscar?

Aubin-Mercier, el campeón de 2022, tiene marca de 9-0 en la PFL y ha controlado el ritmo de cada pelea en la que ha participado. ¿Su estabilidad se verá alterada por el constante avance de Collard?

Otra pregunta fundamental en torno a OAM: después de ser una máquina de tomar decisiones durante el inicio de su mandato en la PFL, así como al final de su larga trayectoria en UFC, ha nocautado en tres de sus últimas cuatro peleas. ¿Podrá el campeón defensor poner a prueba la barbilla de hierro de "Cassius" Clay, quien ha sido noqueado sólo una vez en 35 peleas profesionales?

Gabriel Braga mantiene intacto su récord invicto y al mismo tiempo se asegura un lugar en los playoffs tras eliminar a Marlon Moraes en la primera ronda.

Pinedo dio la mayor sorpresa de la temporada en junio, noqueando al campeón de 2022, Brendan Loughnane. Eso le valió un lugar en los playoffs, y en una semifinal a principios de este mes, Pinedo dio otra sorpresa, eliminando al favorito número uno, Bubba Jenkins.

Sin embargo, antes de esos momentos gloriosos, Pinedo había perdido su primer partido de temporada... ante el invicto Braga.

No fue una buena primera impresión para Pinedo, pero todo podría olvidarse en noviembre.

Tápate los ojos. No va a ser bonito.