¿Qué utilidad tendrá la F?

May 26, 2023

Ucrania busca cada vez más reemplazar sus aviones mientras Rusia continúa dominando los cielos en la guerra de 18 meses entre los dos países.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, ha presionado intensamente a los ejércitos occidentales para que obtengan aviones de cuarta generación como el F-16, del que estos últimos han comenzado a deshacerse.

Después de 18 meses de guerra, la fuerza aérea de Ucrania necesita urgentemente aviones de reemplazo a medida que aumentan las pérdidas y la fuerza aérea de Rusia controla cada vez más los cielos sobre Ucrania.

Introducido en 1978, el F-16 tiene un excelente historial de servicio y sus variantes se han mejorado periódicamente con mejor aviónica, radar y armas.

El avión es capaz de realizar muchas funciones, incluidos ataques terrestres, guerra electrónica, apoyo aéreo cercano y dominio aéreo.

Se ha demostrado una y otra vez que es un avión de combate muy capaz: altamente maniobrable, puede operar en todas las condiciones climáticas, de día o de noche.

La adaptabilidad del F-16 significa que se le pueden asignar rápidamente una variedad de misiones diferentes, siendo capaz de llevar a cabo sin esfuerzo una nueva función determinada. Es esta flexibilidad la que la ha convertido en un pilar de muchas de las fuerzas aéreas del mundo.

Si bien el F-16 tiene muchas ventajas, también tiene importantes inconvenientes.

Los aviones rusos avanzados como el Sukhoi Su-35 tienen mejores radares y misiles de mayor alcance. En teoría, podrían detectar un F-16 y destruirlo antes de que el piloto se diera cuenta de que el avión ruso estaba allí.

Como todos los aviones complejos, el F-16 requiere mantenimiento regular y no puede operar desde pistas improvisadas como carreteras, algo que la fuerza aérea de Ucrania está encontrando cada vez más útil para sus aviones supervivientes mientras Rusia apunta a aeródromos ucranianos, dejando a muchos fuera de acción.

Pocos pilotos ucranianos dominan el inglés con suficiente fluidez como para superar con éxito el intenso programa de entrenamiento necesario para volar eficazmente el F-16.

Además, las tripulaciones de tierra a menudo marcan la diferencia entre el éxito y el fracaso, ya que las tripulaciones bien entrenadas pueden repostar y rearmar un avión más rápidamente que sus adversarios, lo que permite que el avión vuelva a la lucha.

Esta es una disciplina clave que marca una diferencia significativa en un conflicto, pero las propias tripulaciones necesitarían entrenar y ensayar en una variedad de sistemas occidentales desconocidos, lo que llevaría meses, posiblemente años, dominar.

Rusia ha utilizado su gran suministro de misiles de largo alcance con buenos resultados, atacando múltiples aeródromos muy detrás de las líneas del frente en un esfuerzo por destruir los aviones de la fuerza aérea ucraniana que se encuentran allí.

Para evitar la destrucción, Ucrania ha construido una extensa red de pistas rudimentarias repartidas por todo el país.

En estas pistas de aterrizaje remotas, los aviones pueden repostar combustible y equiparse con armas.

La Royal Air Force británica estima que Ucrania ha perdido 68 aviones desde que comenzó la guerra: el 22 por ciento de su inventario.

Las transferencias desde países vecinos de viejos aviones soviéticos han llenado parcialmente la brecha, pero los aviones de combate a menudo han necesitado revisiones importantes antes de poder volar nuevamente.

La fuerza aérea rusa ha aprovechado su superioridad en las defensas aéreas y ha sido cada vez más eficaz para detener los ataques aéreos ucranianos.

Por cada 15 aviones ucranianos, hay 100 aviones rusos.

Actualmente, el ejército ucraniano se está abriendo camino a través de extensas barreras defensivas rusas en una contraofensiva en el sur en la que se han producido muchos combates por poco movimiento.

Esto se ha vuelto mucho más difícil porque las fuerzas ucranianas no pueden lanzar ataques aéreos y controlar los cielos sobre ellos. Los testimonios de los soldados ucranianos en tierra indican que lo que más temen son las grandes bombas guiadas con precisión lanzadas por aviones rusos con efectos letales.

Una inyección de varias docenas de aviones versátiles y capaces ayudaría, a largo plazo, a Ucrania y le permitiría tomar la iniciativa, lanzar ataques aéreos y apoyar avances de grupos.

Los F-16 tardarán meses en llegar y poco a poco irán llegando. Cuando aparezcan, estos aviones necesitarán un amplio personal de tierra para mantenerlos en el aire.

Aún será necesaria otra larga cadena de suministro global para mantener a la fuerza aérea de Ucrania abastecida con las piezas de repuesto y las armas necesarias para que los aviones sigan volando.

Es posible que el avión no llegue a tiempo para marcar la diferencia en la actual contraofensiva, ya que Ucrania se ve obligada a depender de ataques con misiles de largo alcance y drones para destruir objetivos muy detrás de las líneas del frente.